Linda, la difunta
más delgada del cementerio de Louisville
Linda nació hija única en las
cercanías de la ciudad más bella del estado de
Kentucky. Ciudad donde dicen que crece la grama más
hermosa en todo el mundo y donde anualmente se celebra el famoso
Kentucky Derby. Los abuelos de Linda contribuyeron por muchos
años al éxito
de este evento, corriendo sus caballos, renombrados por su
calidad.
Louisville KY
Linda vio la luz del
día en Louisville, donde se encuentra el hipódromo,
lugar de la famosa corrida.
Como niña creció en medio de los
privilegios de la aristocracia, el dinero y el
poder. Su
único hermano, diez años mayor que ella,
murió en un accidente de bote cuando Linda apenas
tenía seis años de edad.
Tímida y reticente por naturaleza,
esta niña les proporcionaba poco placer a sus padres
ancianos, ya que no disfrutaba de las fiestas acostumbradas que
celebrara la sociedad
rancia donde creció.
Como estudiante fue mediocre. Como atleta carecía
de méritos y como persona se
distinguió por ser la más delgada de todas sus
amigas -algo que la deleitara- ya que en alguna cosa era
especial.
El derby
El comienzo de la
tragedia
Desde la niñez temprana, Linda padeció de
muchos problemas
dentales. Porque, a pesar de haber sido instruida en el cuidado
esmerado de su higiene bucal,
sus dientes siempre tenían caries cuando visitara al
dentista, lo que acostumbrara hacer seis veces al año. Su
cara tenía una apariencia de hinchazón perenne y su
aliento era fétido. Tommy, su novio de por vida, se
quejaba de ello, pero nadie sabía qué recetar para
su caso.
A los diecinueve años Linda contrajo nupcias con
Tommy instalándose en uno de los muchos edificios que se
encontraban en el latifundio enorme donde la familia
criaba los potros de calidad que corrían, padreaban y
vendían.
Con mucha lucha y con tratamiento especializado, Linda
concibió su única hija, a la que llamaron Jennifer
en honor a la abuela materna. Jennifer nació pesando diez
libras, lo que horrorizara a la joven parturienta, quien
abominaba de toda gordura -incluyendo la que Tommy
ostentaba en su abdomen, sin importarle y sin
reservas.
"No puedo entender cómo Jennifer ha nacido tan
gorda", preguntaba Linda a su obstetra, ya que durante su
embarazo
solamente ganó ocho libras.
Las
preguntas
El médico de cabecera, cuyo conocimiento
del caso era somero, vino una mañana a visitar a los
nuevos padres y a hacer preguntas acerca de complicaciones
posibles ya que los electrolitos de Linda estaban bajos (el
potasio en especial) y que la amilasa sérica estaba
elevada. Mirándole la cara, concluyó,
"quizás es que tenga paperas"… aconsejando descanso
y evitar ciertas actividades hasta que la hinchazón
disminuyera.
Pero la
hinchazón no bajó
Paperas o parotiditis
Luego de dar a luz, Linda comenzó a aumentar de
peso, habiendo ganado tres libras desde que Jennifer naciera.
"Loca de vergüenza, porque se estaba poniendo obesa", nos
diría Tommy, meses más adelante, Linda
comenzó una serie de dietas improvisadas asistidas por el
vómito
autoinducido.
La variedad de vómito que Linda provocara era
diferente, en todos sus aspectos, al vómito que inducen
las pacientes con bulimia. Para
ella vomitar sólo requería que lo deseara.
Entonces, activaba el reflejo de la náusea
y regurgitaba el contenido de su estómago, actividad en la
que se envolvía sin necesidad de comer y como
extensión del hábito de rumiar que de por vida
tuviera, y por el "mero placer" de hacerlo.
En Kentucky, varios psiquiatras diagnosticaron el caso
como anorexia,
debido al peso críticamente bajo de la paciente. Y como
bulimia, a pesar de que Linda nunca ingería comida en
exceso -mientras que todos ignoraron lo que no entendían:
la rumia y la regurgitación del contenido
estomacal.
El curso
clínico
Linda rehusó tratamiento, porque en su mente
asociaba la "cura" con ganar peso, lo que temiera. Pero
más que nada, asociaba la cura con abandonar el placer
derivado de la ruminación y del vómito
autoinducido. Algo que ella disfrutara y que se
resistía a abandonar.
Razonaba de esta manera: "Yo de muy niña
tenía una facilidad enorme para vomitar , cuando lo
hacía me gustaba. Lo que me gustaba más era la
sensación misma, la presencia del vómito en mi boca
y el placer que me daba el acto de hacerlo -es algo que pocos
comprenden".
Cuando Jennifer celebró sus quince años,
mientras Linda permanecía hospitalizada para la alimentación
naso-gástrica, Linda subrepticiamente trazó su
último testamento con la ayuda de otra paciente en la
unidad, que era abogada de profesión.
En su última voluntad, Linda dispuso que la
sepultaran cerca ("pero no muy cerca") de la tumba
de sus padres. Además, que en su lápida se leyeran
las palabras: "Aquí yace Linda, heredera de los caballos
más famosos del Kentucky Derby –la mujer
más flaca que aquí duerme por la
eternidad".
Linda murió siendo muy delgada…
Así nos informó Jennifer.
En
resumen
El tratamiento de la bulimia, y de toda enfermedad,
requiere un reconocimiento y un entendimiento de los factores que
inciden en cada caso específico. Linda no gozó del
apoyo firme de sus padres, quienes ya muy mayores, ni
entendían (ni podían entender) por qué
tantas mujeres jóvenes se inmolan al deseo de ser flacas,
en aras de su forma de belleza.
Así sucede con muchas.
El apoyo de Tommy le faltó, pero no por falta de
cariño, sino porque Tommy la amaba tanto y temía
aún más que ella lo reprochara, por eso nunca la
pudo mantener en tratamiento cuando ella exigía que la
sacara de donde estuviera y la llevara de vuelta al
hogar.
En cuanto a Jennifer, ella creció virtualmente
sola, en la compañía de un padre que solamente
viviera para consolar, satisfacer y adorar a su esposa -la
única mujer a quien
cortejara en toda su vida.
Jennifer, gordita de niña, todavía lo es.
Ahora escribe novelas, las que
no publica, tiene un establo, y vive sola, cerca de la tumba de
sus abuelos y la de su madre. Tommy la ayuda en todo y vive con
ella.
En resumen
Linda fue el primer caso reportado en la literatura médica
acerca de la rumiación. Caso que describiera este
autor en Psychosomatics en 1986. Desde esa fecha muchos
casos más han sido reportados por investigadores de todos
los países del mundo civilizado.
Es posible que este conocimiento haya salvado muchas
vidas y evitado miserias a muchas otras mujeres
enfermas.
Como decíamos de Mary Anne Richardson in Everett:
"Ella murió, para que otros vivieran…"
Linda, que en paz descanses, con tu último deseo
satisfecho, por toda la eternidad.
Bibliografía
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Cycle (199) Bt. Bound
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Larocca, F.E.F.: SELF-HELP IN ANOREXIA AND BULIMIA:
PRINCIPLES OF ORGANIZATION AND PRACTICE (in The Eating
Disorders: Medical and Psychological Bases of Diagnosis and
Treatment, B.J. Blinder, B.F. Chaitin and R. Goldstein
(eds.), PMA Publishing Co. pp. 477-81, 1988
Larocca, F. E. F: Anorexia Nervosa. La Realidad y los
Hechos: Así Hablan los Expertos Junio, 2007
Dr. Félix E. F. Larocca
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